[Charles de BEAUFORT D'HAUTPOUL].

Lot 26
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[Charles de BEAUFORT D'HAUTPOUL].
MANUSCRIT, Journal de M. le Général de Beaufort d'Hautpoul, commandant le Corps expéditionnaire de Syrie, 1860-1861 ; 3 cahiers petit in-4, 324 pages, cartonnages dos toilé. JOURNAL DU CORPS EXPÉDITIONNAIRE FRANÇAIS EN SYRIE. [À la suite de massacres des chrétiens par les Druzes dans le mont Liban, et à Damas par les musulmans, six puissances européennes décidèrent l'envoi en Syrie d'un corps expéditionnaire, pour une opération « à but humanitaire » selon le mot de Napoléon III.] Le présent manuscrit constitue un rapport détaillé de l'expédition, ; deux petites cartes à la plume ornent le dernier cahier. Il couvre la période entre le 5 août 1860 (« Le Général de Beaufort, nommé, par décret impérial du 25 juillet 1860, au commandement du Corps expéditionnaire de Syrie, après avoir pris les derniers ordres de l'Empereur, [...] fixe son départ au lendemain »), et le 4 juillet 1861, date à laquelle il rentre à Paris. Journal très précis, au jour le jour, intégrant des textes de dépêches, de lettres et rapports, d'ordres du jour, des observations sur la topographie, les routes et les personnages, des réactions personnelles du général... Il témoigne aussi de la dévastation du pays et des rapports parfois délicats entre les commissaires européens. Nous ne citerons que cet extrait du 26 septembre 1860 : « Le Général entre dans Deir el Kamar à 3 h. 3/4. Il parcourt les divers quartiers, principaux théâtres des massacres. Les ossemens jonchent les rues, on ne peut éviter de les fouler aux pieds, le nouveau et l'ancien sérails conservent surtout les traces du carnage, les chambres sont couvertes de plusieurs couches de cadavres amoncelés, des centaines jetés par les fenêtres gisent au pied des murs du côté de la campagne ; dans l'ancien sérail, deux chambres basses, abritées du soleil, renferment des cadavres non encore desséchés, dans des positions les plus affreuses. L'église est pleine d'ossements, plusieurs squelettes sont encore couverts de lambeaux de chair, des vêtemen
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